Nyheter och blogg

I Kina går allt snabbt på både gott och ont….

Alltså jag måste ändå säga att det är lite märkligt och häpnadsväckande att komma tillbaka till Kina efter julledighet i Sverige. Skillnaderna blir återigen allt mer märkbara och det tar några timmar att smälta alla intryck, människor och ljud. Bara det faktum att det på den lilla tid jag varit borta har (OBS bara på min gata) öppnat 2 nya butiker, en pop up store och två restauranger har bytt ägare och namn. Vi pratar alltså om en sträcka på knappt 150 meter. Folk som bott här länge höjer inte ens på ögonbrynen utan tycker snarare att det är jag som är märklig som uppmärksammar det.

Jag menar, hade det här hänt i Borås hade ju halva stan pratat om det…

Den här typen av händelser bevisar egentligen två saker. 1, det kan gå extremt fort att både köpa, renovera och öppna en butik eller restaurang i Kina. Något som skulle kunna vara positivt om man har en affärsidé och snabbt vill komma igång. 2, precis som att det kan gå väldigt fort att öppna kan det dessvärre gå lika snabbt åt det andra hållet. Nedstängningarna kan bero på allt från bristande tillstånd, ändrade lagar, uppköp eller helt enkelt dåliga affärer.

Jag är lite splittrad över om dessa snabba förändringar gynnar samhället eller inte. Givetvis är det ett en otrolig möjlighet för mindre företagare att få testa sina vingar och går det dåligt, inte förlora allt för mycket pengar. Kina har även ett helt annat tempo och väldigt föränderliga konsumenter vilket gör att en affärsidés styrkor och svagheter kan visa sig ganska snabbt. Frågorna som gör mig aningen mer negativ är dock hur hållbart och praktiskt det är i det långa loppet, samt hur länge Kina kommer fortsätta att utvecklas i detta rasande tempo… Vad tror ni?

Alibaba vänder upp och ner på bilhandeln.

I december månad släppte Volvo sin senaste version av modellen XC60 på Alibabas digitala varuhus Tmall. Exklusivt för Tmall fanns bilen tillgänglig en dag innan det officiella startdatumet och i färgen blå fanns endast 288 bilar. De sålde slut på 75 sekunder.

Inte nog med det, Alibaba meddelande också i veckan att de i januari kommer att introducera sina ”Auto Vending Machines”. Ja, det är nästan precis som det låter. Det vill säga som en försäljningsautomat för kyld läsk, fast rejält mycket större och med bilar istället för läsk. Till en början kommer tjänsten endast vara till för Alibabas ”super members”, det vill säga kunder som redan har kommit upp i ett visst belopp under en viss tid genom någon av Alibabas e-handelsplattformar.

Maskinerna kommer tillåta kunden att titta på bilen i detalj via mobilen med både stillbilder, rörliga filmer och VR-teknik. Sedan är det bara att åka till närmsta Auto Vending Machine, betala 10 % via Alipay och sen tuta och köra. Bilen betalas sedan månadsvis tills den är fullt betald.

Detta är bara några av Alibabas satsningar inom bilindustrin just nu. Målet sägs vara att utmana den traditionella synen på att köpa bil. Dvs jobbiga förhandlingar och långa väntetider hos lokala bihandlare. Framtidens konsumenter vill ha enkla, bekväma och snabba tjänster och lösningar.

Kineser vänder upp och ner på turismen

Hittills i år har fler än 135 miljoner kineser rest utomlands i syfte att turista. Tillsammans har de spenderat över 260 miljarder US dollar, en genomsnittlig resekostnad som är betydligt högre än den ”normala”. Visst låter det galet mycket? Lägg till det faktum att endast cirka 6 % av den kinesiska befolkningen har ett giltigt pass.

Verkar du inom turism och näringsliv är kineser utan tvekan en stor potentiell målgrupp. Dock finns det fortfarande en hel del hinder som gör det obekvämt och svårt för såväl turisten som näringsidkaren.

Först och främst är det betalningar som ofta är en hög tröskel. Precis som jag skrev i mitt tidigare blogginlägg så är Visa och Mastercard nästintill värdelöst i Kina, något som ställer till det för kineserna när de reser utomlands. Ofta tvingas de istället ta med sig stora mängder kontanter, något som bidragit till att de gärna blir offer för rån och bedrägerier. Dock har både Alipay (Alibaba) och WeChat Pay (Tencent) nyligen öppnat upp för fler länder. Jag läste exempelvis häromdagen att man nu kan betala med WeChat på marknaden i Camden Town, UK, och shoppa loss i tax free i både Tyskland och Frankrike.

En annan sak som spelar stor roll är det faktum att kineser inte alltid reser till världsligt populära turistdestinationer. I Tyskland till exempel hittar du majoriteten av kinesiska turister i en liten ort vid namn Trier. En relativt okänd plats men för kineserna mer känd som födelseorten till Karl Marx.

Ytterligare ett problem är det dåliga rykte som cirkulerar om kinesiska turister. Under de senaste åren har det spridits en del filmer som blivit virala där kinesiska turister beter sig både odrägligt och olämpligt. Något som bidragit till att flertalet destinationer ratar kinesiska turister. Dock ser inte jag någon skillnad mellan dessa rykten och de fördomar som finns om såväl svenska som ryska turister. Jag pratade med en kinesisk vän häromdagen som menade att ryktet till mångt och mycket beror på den äldre generationen nyrika kineser som blivit väldigt giriga och nonchalanta. Han hävdade även att synen på att resa förändras mellan generationerna ”My parents think that I should see as many sights in the shortest time possible, and buy lots of things, but I want to feel the experience”.

Sist men inte minst är det fortfarande relativt svårt för många kineser att få tillstånd att resa utomlands. Som jag nämnde i början är det endast 6 % som har ett giltigt pass och processen att få ett är inte helt enkelt. En en annan kinesisk vän berättade till exempel om sin 7 månader långa process att få tillstånd att resa till Japan eftersom hans dotter så gärna ville åka dit. Ett moment under processen vad bland annat att han var tvungen att först genomföra resan en gång själv för att påvisa att han inte hade någon intention att stanna kvar. Dock tror jag inte att man ska skrämmas av detta eftersom efterfrågan hela tiden ökar och ser man tillbaka bara 2-3 år har antalet kinesiska turister ökat rejält.

Fun fact: Jobbar du inom turism och hotell ska du vara försiktig med att placera kinesiska turister i rum eller på platser märkta med siffran 4. Talet symboliserar nämligen döden och många kineser vill absolut inte associeras med det. Därför hittar du sällan byggnader med våningar eller rum som innehåller siffran 4 i Kina.

I ett land där Visa- och Mastercard är odugligt

Mobila betalningar är verkligen en av de grejerna som fått mig att tappa hakan sedan jag kom till Kina. Som svensk och västerlänning är man van vid att Visa och Mastercard fungerar överallt. När jag höll på att packa inför flytten och nojade som mest över vare sig jag fått med mig allt eller inte var det faktiskt flera personer som sa ”så länge du har kreditkortet med dig så löser sig det mesta”.

Såhär i efterhand kan jag säga att, nej, allting löser sig inte med kort, allting löser sig med WeChat eller Alipays mobila plånböcker. Enligt China Channel lämnar idag 44,5 % av den kinesiska befolkningen sitt hem utan varken plånbok eller kontanter. Av dessa är det fördelat på cirka 50/50 om man använder sig av Alipay eller WeChat. Jag skulle dock vilja påstå att de flesta i någon mån använder sig av båda eftersom man inte kan handla via någon av Alibaba’s plattformar med hjälp av WeChat och inte socialisera sig i den utsträckning som man kan på WeChat via Alipay.

Använder du Alipays mobila plånbok kan du dessutom få en ränta på upp till 4 % och WeChat har relativt nyligen utvecklat förmånliga lojalitetsprogram, så kallade ”mini programs” när man betalar genom appen. Idag har WeChat, som började som en social plattform, cirka 960 miljoner aktiva användare varje månad där det dagliga genomsnittet i appen ligger på 60 minuter/person. Jämför det med Facebooks 55 min/person. Alipay, som började enbart som en mobil betalningslösning-app, har idag cirka 520 miljoner aktiva användare.

Apparna har någorlunda olika utformning när det kommer till de mobila plånböckerna men det vanligaste är att man genom appen scannar en QR-kod eller låter kassören scanna sin QR-kod/streckkod i mobilen. För att förhindra betalningar med stulna mobiler behöver man ibland slå in sin 6-siffriga kod eller använda touch-id. En lösning som är både enkel, billig och snabb. Dock har både Alipay och WeChat läckt information om att man snart ska kunna betala med hjälp av facial recognition, exempel på det skulle kunna vara ”smile to pay”-lösningar. Vad som talar ännu mer för att facial recognition-betalningar är på väg är den bild som publicerades för några veckor sedan på Tim Cook, VD för Apple, och Pony Ma, VD för Tencent (WeChats moderbolag), som glatt skakade hand.

Enligt flera källor har Mark Zuckerberg länge bevakat WeChats utveckling och det ryktas att han vill att Messenger-appen ska bli den västerländska motsvarigheten till WeChat. Frågan är om de västerländska konsumenterna är redo att förlita sig på att Facebook förvaltar deras pengar?

En svensk pop-up-store i Shanghai

I helgen besökte jag ett av de större och mer exklusiva varuhusen här i Shanghai där en svensk pop-up-store var på besök. Ett projekt som blivit möjligt tack vare ett samarbete mellan det svenska konsulatet och Johan&Johans nyöppnade ”digitala varuhus” KAIMEN. Det digitala varuhuset fungerar som en svensk plattform på kinesiska Tmall (en e-handelsplattform som ligger externt från Alibaba som enbart fokuserar på kända varumärken) med varumärken som bla Fjällräven, Babybjörn och Daniel Wellington.

Pop-up-storen syftar främst till att skapa en kompletterande offline-upplevelse av svenska varumärken inför uppkommande Single’s Day (11/11, Kinas motsvarighet till Black Friday). Enligt Johan Wikander (en av grundarna till Johan&Johan) är det nästintill nödvändigt att skapa fysiska platser som komplement till e-handel eftersom kunderna då enkelt och lekfullt kan interagera med produkterna och få en känsla av varumärket. Stämpeln ”made in Sweden” är onekligen populär här i Kina och en av anledningarna till att Johan & Johan lanserat KAIMEN.

Fun facts om Single’s day: – Världens största shoppingdag – 2016 uppgick försäljningen till 17,8 miljarder US dollar – 140.000 olika varumärken varav 60.000 internationella medverkar – 82 % av köpen under 2016 gjordes via mobiltelefoner – 637 miljoner hemleveranser under 2016 – Alla siffror förväntas att öka inför kommande 11/11!!!